Кирилл и Мефодий
В IX в. Болгария превратилась в крупнейший центр славянского просвещения. Основным наследием этого периода является славянская азбука, созданная здесь и на которую были переведены многие богослужебные, а затем и светские книги. Изобретателями этой азбуки и первыми славянскими просветителями были братья-монахи Кирилл и Мефодий, уроженцы города Солуни, жившие где-то между 820 и 885 годом.
Кирилл, чьим именем названа современная славянская азбука «кириллица», создал славянский алфавит на основе самых популярных знаков греческой азбуки. Также он включил в алфавит некоторые арабские начертания и внес новые обозначения для тех звуков, которые присущи исключительно славянскому языку. В результате была создана система из 38 букв, которые точно передавали все нюансы славянской фонетики. Сегодня алфавиты, основанные на этой азбуке, созданной в Болгарии, используют более 250 миллионов человек по всему миру.
За основу славянского книжного языка был взят староболгарский диалект славянского языка, называемый сегодня церковнославянским.
Кирилл умер в Риме в 869 году. Его гробница из серого мрамора уже тысячу лет стоит в крипте церкви Св. Климента в центре Вечного города.
В Болгарии именем Кирилла и Мефодия названа Национальная библиотека в Софии. Православная церковь канонизировала Кирилла и Мефодия как «Святых равноапостольных учителей словенских». Их глубоко почитают даже в тех славянских странах, где исповедают католичество. А в 1979 году Папа Римский Иоанн Павел II объявил святых Кирилла и Мефодия покровителями Европы.
